Definen ex oficial ruso “mercader de la muerte”

BANGKOK. AFP. El ruso Viktor Bout, el llamado "Mercader de la muerte", extraditado el martes a Estados Unidos, al cabo de una larga batalla diplomática y judicial, personifica el tráfico internacional de armas posterior al fin de la Guerra Fría y la destrucción de la Unión Soviética.

Bout, un ex oficial de la fuerza aérea soviética, políglota que domina al menos seis idiomas, es acusado por Estados Unidos de haber vendido armas a grupos armados en varios continentes, incluida América del Sur, algo que él niega rotundamente.

El extraordinario destino de Bout inspiró al personaje representado por Nicolas Cage en la película "El Señor de la Guerra" (Lord of War).

Bout fue detenido en marzo de 2008 en un hotel de Bangkok, cuando se reunía con agentes estadounidenses que se hicieron pasar por miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Bout corre el riesgo de ser condenado a cadena perpetua en Estados Unidos.

Según un informe de Naciones Unidas, Bout nació en 1967 en Dusambé, en la entonces república soviético de Tayikistán, en Asia Central.

Posteriormente estudió en el Instituto militar de Idiomas Extranjeros de Moscú y luego ingresó en la fuerza aérea soviética.

Bout siempre negó haber formado parte del KGB.

Según la ONU, Bout construyó su imperio en medio del caos consecutivo al fin del comunismo, comprando armas a bajo precio en las bases militares semiabandonas.

Su gran acierto fue constituir su propia flota de aviones de carga -llegó a tener unos cincuenta aparatos, según Amnistía Internacional-, en vez de subcontratar el transporte de las armas.

Según el periodista estadounidense Douglas Farah, coautor del libro "El Mercader de la Muerte", Bout "era un oficial que aprovechó tres cosas al desaparecer la Unión Soviética: los aviones abandonados en pistas entre Moscú y Kiev (...), las enormes existencias de armas vigiladas por soldados que ya no cobraban el sueldo y un fuerte aumento de la demanda (mundial) de armas".