La increíble historia de Benjamín Breny

Benjamín Breny es un joven piloto nacido en República Dominicana, que por sus reconocidas condiciones para competir en el renglón élite del deporte automovilístico, ha venido al país a ofrecer todo su talento y esfuerzo.
Tiene sólo 21 años, pero su meta es clara: con su desempeño en Fórmula 1 quiere proyectar la nación hacia el mundo entero. Sus padres, María José y Bernard Breny, belgas que visitaron Santo Domingo hace veinte años, le adoptaron en el orfanato Vida y Esperanza y apenas era un bebé. Tenía cuatro meses y medio de nacido cuando fue llevado a Bélgica, pero los Breny no le ocultaron nada de su pasado y lo formaron cultivándole amor por Dominicana, su gente y sus tradiciones.
Benjamín escucha cada pregunta atentamente y aunque su español limitado dificulta un poco su capacidad de expresión, la historia permanece conmovedora. Cuenta entusiasmado sobre el diseño de su casco y la experiencia en el karting.
Después empieza a contar las vivencias de la actual etapa de su vida. Se sonríe al describir su carro y disfruta hablar sobre su desempeño en los test de Fórmula 1. La pregunta se me escapa ¿Te gusta mucho cierto? Contesta: ¡Oh sí! No se puede explicar. Es un placer realmente.
¿Cuándo decides entrar al mundo de las competencias?
Fui a ver una competencia de karting en Bélgica y después de eso le dije a mi padre que quería competir. Él me dijo: Pues si quieres hacer eso, tú puedes y te apoyaré, haré todo para que practiques, pero quisiera que pagues tú mismo tu primer kart (Risas). Le dije vale, lo voy hacer, con tal de competir, estaba dispuesto a hacer todo, me puse a trabajar, a ayudar a mi padre en la casa y a los vecinos y conseguí pagar mi primer kart a los trece años. Costó 3 mil dólares.
¿Qué fue lo más agradable de la etapa del karting?
Definitivamente, ganar el campeonato en el 2008 entre los mejores 30 pilotos de todo el mundo. También cuando gané mi primera carrera. Fue una impresión increíble porque sentí que el esfuerzo y todo lo que hicimos para llegar a ese nivel fue agradecido con un regalo. La emoción es tan intensa que, una vez que ganamos una carrera, queremos ganar otra, otra y otra. Y cuando ganamos un campeonato queremos ganar otro y es una carrera sin fin.
¿Cuántos años tenías cuando empezaste a entrenar para Fórmula 1?
18 años. Primero mi equipo actual me sometió a varias pruebas para saber si tenía las capacidades para conducir este tipo de coche, si podía frenar bien porque es lo más importante. Cualquiera puede acelerar, frenar es la parte más importante porque de lo contrario hay problemas.
Ellos vieron esto y se dijeron: podemos avanzar con este jovencito porque tiene la habilidad de frenar rápido un coche de 600 kilos. En una de las pruebas puse presión de freno de 220 libras de fuerza con el pie izquierdo. Para mí ha sido una sorpresa y un honor correr en F1, no tiene precio porque es un coche increíble.
¿Cómo conseguiste esas habilidades?
Son cosas que se aprenden poquito a poco, pero comenzar en el karting fue determinante. Además, los ejercicios físicos diarios y los entrenamientos en el simulador dos veces al mes. Gracias a ese aparato podemos probar la capacidad que tenemos y al llegar a los circuitos ya estamos listos porque reproduce las condiciones de la realidad, (frena de la misma manera, volante, pero sin el elemento físico).
¿Qué es lo que más te gusta de Fórmula 1?
Es realmente la performance del coche. La velocidad en que entramos en la curva, es increíble (puede alcanzar 315 kilómetros por hora gracias a sus 300 caballos de fuerza). Podemos frenar 90 metros antes de la curva, algo increíble que no se puede hacer con otros coches y también toda la parte técnica. Es un mundo aparte.
¿De dónde surgió la idea de poner la bandera dominicana en tu casco? Nací aquí en Santo Domingo y quiero enseñar al mundo entero que soy dominicano. Me siento dominicano y quiero mostrarle al mundo entero que me siento orgulloso de serlo. Desde los 13 años dije: Papá yo quiero poner la bandera dominicana en mi casco, como protección y contacto con mis orígenes.
¿Cómo conservas esa conexión por más de 20 años?
Mis padres no me escondieron ninguna parte de mi pasado, me explicaron todo desde pequeño. Por eso siempre quise tener un contacto con mi país, con la gente y sus tradiciones. En Bruselas habitualmente visito un lugar donde venden comida dominicana, me junto con dominicanos allí y estoy en contacto de una manera u otra con mi país. Al regresar me siento entre los míos, como en mi casa. Mi padre siempre quería que yo regresara aquí, que yo no podía vivir fuera de los míos, que en cualquier momento tendría que regresar.
¿Qué es lo que más te ha gustado de venir al país?
Lo que más me gusta es la gente dominicana, porque en Europa la mente de las personas es realmente diferente y las cosas se hacen más por interés, no con el corazón como aquí. Me gustaron mucho los paisajes dominicanos porque resultaron más lindos que en las postales.
¿Por qué decidiste visitar el orfanato?
Saber de dónde venimos es importante para saber hacia dónde podemos ir. No podemos adelantar si no conocemos nuestro pasado. Después de mi visita al orfanato he dado la vuelta de mi vida, ahora tengo lo que me faltaba, me siento completo. Allí vi a la persona que se encargo de mí, es la única familia que tengo en R.D. Era el momento de agradecer a las personas que me cuidaron aquí.
EL ZOOM
Pide apoyo de RD
“Conversamos con las autoridades del Ministerio de Deportes, porque para ganar en Fórmula 1, se necesita apoyo de un país entero. La temporada va a comenzar en abril y es una gran oportunidad para mostrar al mundo entero lo que somos. Se requiere la ayuda de distintas compañías. El Estado va a invertir pero el feedback de esa suma será mil veces superior y RD tendrá la oportunidad de ser el único estado caribeño con representación en F1”.
Recomendación para los jóvenes dominicanos
La esperanza es más fuerte que todo. Realmente podemos empezar de la nada, trazarnos objetivos pequeños y los logros serán más grandes cada vez. Desde pequeño, siempre quise lograr metas. Con trece años la primera era pagarme el kart, después de eso competir en karting y estudiar Comercio Internacional y pues logre esas metas. Les agradezco a mis padres quienes me dieron su apoyo, hicieron de mí lo que soy hoy y me permitieron practicar este deporte aunque exige mucho dinero. También, estoy agradecido de mi madre biológica, que aunque me abandonó al nacer me dio la dicha de la vida y de ser dominicano.
Más sobre Benjamín Breny
Se formó en Comercio Internacional en Ephec, porque entiende que un buen piloto es también un buen hombre de negocios. Habla francés, español, neerlandés, inglés y un poquito de italiano.
El equipo técnico de Breny
“Mi manager Henry Luzet tiene 23 años de experiencia en Fórmula 1, el coatching de pilotaje Roberto Moreno es considerado como uno de los mejores pilotos de prueba del mundo y el director técnico es Philippe Gautheron quien ha entrenado y llevado 3 pilotos a Fórmula 1, en tres años consecutivos (Vitaly Petrov en 2010, Sergio Pérez en 2011, Charles Pic en 2012). Los tres tienen mucha experiencia y quieren llevarme a Fórmula 1. Los respeto mucho”.